RESUMO A ação de herbicidas inibidores do fotossistema I (FSI) depende da luz para causar estresse oxidativo nas plantas. No entanto, sua translocação é autoinibida devido à sua rápida ação na presença de luz. Objetivou-se avaliar a eficácia do herbicida diquat no controle de plantas de milho submetidas a diferentes períodos de ausência de luz após a aplicação. Foram realizados dois experimentos (campo e casa de vegetação), aplicando diquat (200 g ia ha−1) em plantas de milho em V4. As plantas foram submetidas a 0; 1; 2; 3; 4; 5 e 6 horas de ausência luminosa após a aplicação. Um tratamento sem aplicação de herbicida foi usado como controle. O controle (%) e a biomassa das plantas foram avaliados em ambos os experimentos, e a atividade fotossintética e o acúmulo foliar de peróxido de hidrogênio (H2O2) foram avaliados no experimento em casa de vegetação. Os resultados demonstraram que o diquat necessita de pelo menos 5 horas de ausência de luz após a aplicação para controlar totalmente as plantas. As plantas se recuperaram em períodos mais curtos (4 horas ou menos) de escuro, e as injúrias ficaram restritas aos pontos onde o herbicida teve contato com a planta. A capacidade de recuperação das plantas relacionou-se à maior atividade fotossintética e indução de estresse oxidativo pela exposição precoce à luz. Portanto, a menor produção de H2O2 em plantas mantidas no escuro por maior período após a aplicação do herbicida permite a translocação do herbicida para os meristemas, o que previne a rebrota.

ABSTRACT The action of photosystem I (PSI) inhibiting herbicides depends on light to cause oxidative stress in plants. However, their translocation is inhibited due to their rapid action in the presence of light. The aim was to evaluate the efficacy of the herbicide diquat for control of corn plants subjected to different periods of absence of light after application. Two experiments (field and greenhouse) were conducted, applying the herbicide diquat (200 g a.i. ha−1) to maize plants at stage V4. The plants were subjected to different periods of absence of light after diquat application: 0; 1; 2; 3; 4; 5 and 6 hours. A treatment without herbicide application was used as a control. The control (%) and biomass of corn plants were evaluated in both experiments, and photosynthetic activity and hydrogen peroxide (H2O2) accumulation in leaves were evaluated in the greenhouse experiment. The results showed that diquat needs at least 5 hours of absence of light after application to fully control corn plants. The plants recovered when using shorter periods (4 hours or less) of darkness, and injuries were restricted to points where the herbicide had contact with the plant. The ability of plants to recover was related to the higher photosynthetic activity and oxidative stress induction due to early light exposure. Thus, the lower production of H2O2 in plants kept in the dark for longer periods after herbicide application allows the translocation of the herbicide to meristems, which prevents regrowth of corn plants.